La mortasatrice, o cavatrice, è una macchina nata per fare
diverse lavorazioni, per esempio delle asole nel legno, tecnicamente denominate
mortase, che devono ospitare i
tenoni, o gamboni, che sono gli innesti dei traversi dei telai.
I tenoni vengono costruiti ricavandoli dal traverso mediante
fresatura del pieno o semplicemente lavorandoli con la sega circolare, tenendo
il righetto in verticale, per ottenere l’assottigliamento dello stesso ed anche
la minor altezza, se si vuole che la giunzione sia perfettamente a scomparsa.
Questa macchina può sostituire una normale foratrice, per
gli accoppiamenti fatti con le spine, o cavicchi, che in falegnameria sono
piuttosto frequenti.
Ma lo sfruttamento maggiore di questa attrezzatura lo si ha
quando dobbiamo incassare delle cerniere invisibili, o a scomparsa totale,
oppure delle serrature da infilare come quelle delle porte interne degli
appartamenti. Naturalmente le punte a
disposizione sono di diametro diverso ed hanno una forma
piuttosto differente dalle punte tradizionali da trapano, in quanto non
presentano l’elicoidale abituale ma, dovendo operare anche come frese, si
presentano con i taglienti dritti, paralleli all’asse della punta stessa.
L’attacco per l’inserimento nel mandrino rimane cilindrico,
generalmente con diametro di 13 o di 16 mm.
La macchina lavora facendo ruotare un mandrino di forma un
po’ insolita, perché ha soltanto due griffe per stringere le punte, anziché le
solite tre, che si comandano con una chiave a brugola.
Il pezzo da lavorare viene bloccato su un piano che si muove
lungo le tre direzioni ortogonali; prima di tutto si definisce la posizione
verticale, che darà la posizione in cui lavorerà la punta inserita nel
mandrino, che non è spostabile. Il piano viene poi spostato manovrando due leve
che muovono il pezzo verso il mandrino, quindi decidendo quanto fare affondare
la punta nel legno, e lo spostamento laterale per effettuare una fresatura, che
avrà sempre le estremità arrotondate, visto il tipo di utensile usato.
Le due leve possono essere manovrate singolarmente oppure in
maniera combinata.
Una macchina simile come utilizzazione è la bedanatrice che lavora con un utensile
oscillante, e non rotante, affilatissimo e a sezione quadrata o rettangolare.
Con questa si ottengono delle mortase a sezione
rettangolare, che permette di non impiegare del tempo per arrotondare le
estremità dei tenoni, cosa invece obbligatoria se si usa una cavatrice
tradizionale.
Ne esiste anche un tipo che usa un utensile a sezione
quadrata, ma cavo all’interno, per poter ospitare una punta elicoidale che
affonda nel legno, preparando l’ingresso
dell’involucro squadrato e che quindi
produce fori quadrati o rettangolari, se usata più volte in sequenza.
A questo gruppo di macchine appartiene anche la cavatrice a catena, usata
prevalentemente per preparare la sede delle serrature nelle porte interne;
lavora con una catena simile a quella delle motoseghe e viene fatta affondare
verticalmente dentro i pannelli delle porte e spostata lateralmente assieme a
due frese che preparano la sede della mostrina della serratura, nota come cartella.
Dalla colonna di sostegno della testa della cavatrice,
escono anche due punte che forano la porta in corrispondenza della maniglia e
della chiave che manovreranno la serratura, una volta che sarà infilata.
